Asa Treble Manchester City Terjaga Usai Taklukkan Perlawanan Alot Southampton

Indoragamnewscom-Manchester City memastikan tiket final FA Cup untuk keempat kalinya secara beruntun setelah membalikkan keadaan melawan Southampton.

Sempat tertinggal di menit-menit akhir, skuat asuhan Pep Guardiola bangkit untuk mengunci kemenangan 2-1 dalam laga yang berlangsung dramatis.

Hasil ini menjaga ambisi The Citizens dalam perburuan tiga gelar utama alias treble musim ini tetap menyala.

Southampton yang berstatus tim kasta kedua memberikan perlawanan sengit dan hampir menciptakan kejutan besar di Wembley. Finn Azaz sempat membawa timnya unggul pada menit ke-79 melalui tendangan melengkung yang membuat pendukung Saints bermimpi mengulang kejayaan tahun 1976.

Namun, keunggulan itu hanya bertahan sekejap sebelum tekanan bertubi-tubi City membuahkan hasil.

Jeremy Doku menyamakan kedudukan pada menit ke-82 setelah tembakannya berbelok arah akibat membentur pemain lawan. Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Nico Gonzalez melepaskan sepakan keras dari jarak 25 yard yang menghunjam pojok atas gawang.

Gol spektakuler tersebut sekaligus mengakhiri harapan heroik Southampton yang kini harus kembali fokus pada persaingan promosi di Championship.

Kendati peluang meraih tiga trofi terbuka lebar, Pep Guardiola enggan bersikap jemawa menghadapi sisa kompetisi. Ia menilai pembicaraan mengenai treble masih terlalu dini untuk dibahas mengingat jadwal padat yang menanti anak asuhnya. “Tidak, itu terlalu berlebihan. Jaraknya masih sangat jauh,” ujar Guardiola menanggapi ambisi domestik timnya.

Pelatih asal Spanyol tersebut lebih memilih memberikan waktu istirahat bagi para pemainnya sebelum memasuki fase krusial di pengujung musim. Ia menegaskan pentingnya menjaga kebugaran mental dan fisik skuat menjelang lima laga sisa di liga serta partai puncak FA Cup.

“Sekarang bukan saatnya berpikir soal itu. Pemain butuh tiga hari libur untuk benar-benar lepas dari sepak bola sebelum kami memulai ‘musim’ yang berisi enam pertandingan terakhir,” tuturnya.

City kini menunggu pemenang antara Leeds United atau Chelsea sebagai lawan mereka di partai final nanti. Sementara itu, Southampton harus segera memulihkan diri demi menghadapi laga krusial melawan Ipswich Town di tengah pekan.