John Stones Kembali ke City, Tuchel Tetap Panggilnya Kelas Dunia

Indoragamnewscom-Bek tengah Manchester City John Stones kembali ke klubnya setelah mengalami cedera betis dalam sesi latihan bersama timnas Inggris.

Pemain berusia 31 tahun itu tidak tampak dalam laga yang berakhir imbang 1-1 melawan Uruguay di Wembley, Jumat (27/3/2026), dan dipastikan absen pada laga uji coba kontra Jepang, Selasa (1/4/2026).

Meski rentan cedera dan minim menit bermain musim ini, pelatih Thomas Tuchel masih memberinya status istimewa. “Dia punya banyak kredit bersama saya,” kata Tuchel.

Stones bergabung dengan delapan pemain lain yang meninggalkan kamp timnas Inggris pasca-laga melawan Uruguay. Bersama bek Manchester City itu, trio Arsenal Declan Rice, Bukayo Saka, dan Noni Madueke juga kembali ke klub untuk pemeriksaan medis lebih lanjut.

Madueke bahkan meninggalkan Wembley dengan kaki kiri terpasang penyangga setelah cedera di babak pertama . Selain itu, Adam Wharton (Crystal Palace), Aaron Ramsdale (Newcastle), Fikayo Tomori (AC Milan), dan Dominic Calvert-Lewin (Leeds) juga dilepas dari skuad.

Bagi Stones, ini adalah episode terbaru dalam kariernya yang terus dibayangi cedera. Musim 2024-2025 menjadi yang terburuk dalam kariernya, ia absen dalam 32 pertandingan akibat empat cedera berbeda dan hanya mencatat enam kali start di Premier League.

Musim ini pun belum membawa perubahan signifikan. Sejak jeda internasional November lalu, Stones hanya tampil lima kali untuk City . Ia terakhir kali menjadi starter di Premier League pada Oktober 2025 dan terakhir bermain di liga pada 2 Desember 2025.

Pep Guardiola pun jarang memainkannya. Dalam 10 laga sejak Stones pulih dari cedera otot pada 11 Februari, ia hanya dua kali diturunkan sebagai starter—keduanya di ajang Piala FA.

Di final Carabao Cup yang dimenangkan City atas Arsenal pekan lalu, Stones tetap menjadi penghangat bangku cadangan meski Guardiola kehilangan Rúben Dias, Josko Gvardiol, dan Marc Guéhi.

Tuchel, bagaimanapun, memiliki pandangan berbeda. Ia menyebut Stones “kelas dunia” dan menegaskan bahwa pemain dengan 87 caps itu tetap menjadi bagian penting dari rencananya menuju Piala Dunia 2026.

“Dia punya level pemahaman permainan yang luar biasa. Dia adalah pemain yang sangat penting bagi tim dalam hal kepribadian, sikap, dan kualitas membaca pertandingan,” ujar Tuchel dalam konferensi pers.

Menyoal minimnya menit bermain, Tuchel mengakui Stones adalah pengecualian dari aturan yang ia terapkan. “Jika kamu datang ke Piala Dunia, kamu harus fit. Ketika John datang ke kamp ini, dia fit. Dia memang tidak punya banyak menit bermain, tapi dia punya level pemahaman permainan,” kata Tuchel.

Cedera betis yang dialami Stones dalam latihan Kamis pekan lalu membuat Tuchel memilih berhati-hati. “Dia jelas sangat kecewa dan saat ini dia mendapat dukungan penuh dari saya karena itu lebih membantunya daripada memberikan tekanan tambahan,” ujar manajer asal Jerman itu . “Kami kemudian sangat berhati-hati dan memutuskan tidak mengambil risiko. Dia merasakannya lagi di latihan terakhir. Jadi tidak ada risiko saat ini.”

Meski absen dalam dua laga uji coba Maret ini, peluang Stones untuk terbang ke Amerika Utara musim panas nanti masih terbuka lebar. Tuchel secara terbuka menyebut nama Stones dalam daftar bek tengah yang berada di atas Harry Maguire dalam hierarki timnas, bersama Ezri Konsa, Marc Guéhi, dan Trevoh Chalobah . Maguire sendiri tampil solid melawan Uruguay dan dinilai sebagai salah satu pemain terbaik dalam laga itu, namun Tuchel menegaskan bahwa posisinya belum berubah .

Stones sendiri musim lalu sempat mengaku frustrasi hingga mempertimbangkan pensiun dini. “Saya sudah muak dengan menjadi sangat profesional dan berusaha melakukan segalanya dengan benar, tapi kemudian terus mengalami cedera dan tidak mendapatkan jawaban,” kata Stones kepada BBC Radio 5 Live . “Itu adalah tempat yang sangat sulit.”

Namun ia memilih bertahan. “Saya berkata bertahun-tahun lalu ketika City menginginkan saya mengambil tantangan baru, saya bilang, ‘Saya akan bertarung.’ Itu satu-satunya hal yang saya tahu sejak kecil,” ujarnya .

Kini, dengan dukungan penuh dari Tuchel, Stones masih memiliki waktu sekitar dua bulan untuk membuktikan kondisi fisiknya sebelum seleksi final Piala Dunia diumumkan pada Mei mendatang . Laga pemanasan tambahan di Florida setelah jeda Maret ini bisa menjadi kesempatan terakhir baginya untuk meyakinkan sang manajer.