Jepa: “Pizza” Nusantara dari Singkong dan Kelapa

Indoragamnewscom-Bentuknya bulat pipih, teksturnya renyah di luar, lembut di dalam . Jepa, makanan khas suku Mandar Sulawesi Barat ini, sering dijuluki “pizza ala Mandar”.

Meski bahan bakunya sederhana—hanya singkong dan kelapa—jepa tetap bertahan di tengah gempuran modernisasi.

Lahir dari Situasi Sulit

Sejarah jepa bermula dari masa ketika kekeringan dan kelaparan melanda tanah Mandar. Beras sulit didapat dan hanya dapat diakses keluarga kerajaan.

Suku Mandar, yang mendiami wilayah pesisir, beralih ke singkong—tanaman yang tumbuh subur di tanah kurang subur . Singkong kemudian dipadukan dengan kelapa yang juga melimpah di pesisir Mandar.

Ada pula versi lain yang menyebut jepa lahir dari kebutuhan para nelayan. Pelayaran berhari-hari membutuhkan bekal tahan lama, dan jepa menjadi solusi tepat.

Sebelum dibawa melaut, jepa dijemur hingga kering dan bisa bertahan berhari-hari. Menurut catatan sejarah, jepa sudah menjadi makanan pokok masyarakat Mandar jauh sebelum nasi dikenal di wilayah ini.

Cara Membuat Jepa

Proses pembuatan jepa masih menggunakan cara tradisional. Singkong dikupas, dicuci, lalu diparut dengan tangan menggunakan parutan kasar, bukan mesin.

Parutan singkong dibungkus kain dan diperas menggunakan pangepeq, alat peras kayu, untuk menghilangkan zat berbahaya dalam singkong.

Ampas singkong kemudian diurai dan dicampur rata dengan kelapa parut. Adonan dipanggang di atas panjepangan, piring tanah liat bundar yang dipanaskan dengan kayu bakar. Dengan teknik ini, aroma kayu bakar melekat pada jepa dan memberi cita rasa khas. Takaran sekali masak sekitar sebatok kelapa.

Nikmat dengan Beragam Pendamping

Jepa yang baru matang paling nikmat disantap hangat. Rasa gurihnya kian sempurna jika disantap bersama bau peapi, makanan laut khas Mandar dari olahan ikan. Ada pula yang menyukai perpaduan manis gurih dengan taburan gula merah di dalamnya.

Karena itu, jepa umum dikonsumsi sebagai sarapan atau teman secangkir kopi.

Jepa Hari Ini

Jepa tak hanya menjadi makanan sehari-hari, tetapi juga hidangan istimewa dalam upacara adat dan ritual tradisional Mandar. Di Polewali Mandar dan Majene, jepa mudah ditemukan di pasar tradisional dan pusat kuliner. Uniknya, para penjual dan pembuat jepa umumnya adalah perempuan.

Kini jepa semakin populer dan dinikmati lintas generasi. Pemerintah Sulawesi Barat rutin mempromosikan jepa dalam festival kuliner. Bahkan, ada cerita warga yang berhasil menunaikan ibadah haji dari penghasilan berjualan jepa. Sebuah bukti bahwa makanan sederhana ini tak hanya mengenyangkan, tetapi juga menghidupi.

Sumber: Indonesia Kaya