Piala Dunia 2026: Pochettino Bangga Tim Sepak Bola Bikin Olahraga Lain di AS Waspada

Indoragamnewscom-Pelatih Timnas Amerika Serikat Mauricio Pochettino mengirim peringatan setelah timnya membantai Paraguay 4-1 di laga perdana Piala Dunia 2026, Sabtu (13/6/2026) pagi WIB. Kemenangan dengan empat gol itu sekaligus menjadi rekor baru sepanjang keikutsertaan AS di turnamen ini.

“Saya sangat bangga. Olahraga lain sebaiknya waspada, karena saya pikir kami mendapatkan banyak penggemar di Amerika Serikat,” kata Pochettino dalam konferensi pers seusai pertandingan di Los Angeles.

AS langsung mendominasi sejak menit pertama. Damian Bobadilla dari Paraguay mencetak gol bunuh diri pada menit ke-7 setelah mendapat tekanan dari Christian Pulisic.

Folarin Balogun menggandakan keunggulan pada menit ke-31, lalu kembali mencetak gol keduanya di masa injury time babak pertama (45+5). Giovani Reyna menutup pesta gol AS pada menit 90+8.

“Segalanya berjalan baik karena kami melakukan hal-hal dengan benar. Kami telah berhasil melawan tim seperti Paraguai, yang merupakan tim yang sangat tangguh untuk dihadapi,” ujar pelatih asal Argentina itu.

Kemenangan ini menjadi yang terbesar dalam sejarah AS di Piala Dunia. Sebelumnya, rekor kemenangan tercipta pada 1930 dengan skor 3-0.

“Saya sangat bangga karena saya pikir kami mendapatkan banyak penggemar di Amerika,” tambah Pochettino.

Pochettino yang resmi menangani AS sejak 10 September 2024 mengakui kemenangan ini adalah puncak dari proses pengenalan tim selama tiga minggu terakhir. “Saya sangat ingin bekerja dengan seluruh tim, dan kami belum pernah memiliki kesempatan itu sebelumnya. Kami perlu saling mengenal, memahami apa yang kita harapkan dari mereka,” katanya.

“Kami hanya punya beberapa hari untuk menyatukan mereka. Dalam turnamen seperti ini, seperti Piala Dunia, kami punya waktu persiapan tiga hingga empat minggu, dan hanya pada saat itulah kami bisa berlatih dengan benar,” tambahnya.

Ia lalu merenungkan perjalanan tim sejak awal masa baktinya. “Dimulai pada Oktober tahun lalu, dengan kemenangan melawan Paraguai dan Uruguai di laga uji coba, tim mulai mengembangkan identitas khusus, dengan karakteristik yang kami inginkan. Maret adalah bulan yang sulit. Keadaannya tidak ideal dengan beberapa pemain yang tidak tersedia,” ungkapnya.

“Kami bermain melawan Portugal dan Belgia dan kalah. Kemudian, dua pertandingan yang sangat penting. Lawan Senegal, juara Afrika, dan Jerman, yang selalu menjadi kandidat juara Piala Dunia. Performa yang kami tunjukkan di kedua pertandingan tersebut membuat kami percaya bahwa kami dapat bermain bagus hari ini,” pungkas Pochettino.

Selanjutnya, AS akan menghadapi Australia pada 19 Juni dan Turki pada 25 Juni.